Le trafic cessa le 19 juin 1940 suite à la destruction du pont qui enjambait le Rhône à Villebois pour la première partie et sur le chemin de service de la CNR (Compagnie Nationale du Rhône) pour la seconde.
La gare de départ est l’ancienne gare du Chemin de Fer de l’Est de Lyon et date de 1895.
La voie fut construite en deux étapes. Le premier tronçon construit en 1988 allait de la gare de Montalieu Vallée Bleue à La Dangereuse.
La ligne fut terminée en 1989 jusqu’au barrage de Sault Brenaz.
Dès 1988 la traction diesel fut mise en place, mais il a fallu attendre 1993 pour voir une locomotive à vapeur circuler sur le réseau. Depuis cette date, seule la traction vapeur est utilisée pour l’exploitation.
Le 25 octobre 1999, une Association fut créée pour gérer le Chemin de Fer du Haut Rhône. Un petit groupe de passionnés assurent seuls la gestion, l’entretien du matériel et de la voie ferrée ainsi que l’exploitation généralement de mai à septembre chaque année.
